一、简介

"汉字有书传书本，侗家无字传歌声，祖辈传唱到父辈，父辈传唱到儿孙"。这首侗家的歌谣很清楚地指明了侗族文化的精髓在侗歌。侗族是一个没有文字的民族。从古至今，他们叙事、传史、抒情等都是通过口传心授。也正因为如此，侗族文化尽管经受过历史的风风雨雨、人间沧桑，它仍以一枝独秀保存下来，并逐步引起世人的关注。

侗族是中国少数民族中的一员，据传是古代越人的后裔，至今已有2500多年的历史。其主要聚居在我国贵州、湖南、广西、湖北4省，现有人口260多万，主要从事农业和林业生产。侗族不仅民风淳朴，而且也极富创造性，有民谚说："侗人文化三样宝：鼓楼、大歌和花桥"。其中的大歌是看不见、摸不着，只能用耳朵和心灵去捕捉与欣赏的侗族特有的民间音乐。

侗族大歌在侗语中俗称"嘎老"，"嘎"就是歌，"老"具有宏大和古老之意。它是一种"众低独高"的音乐，必须由三人以上来进行演唱。多声部、无指挥、无伴奏是其主要特点。模拟鸟叫虫鸣、高山流水等大自然之音，是大歌编创的一大特色，是产生声音大歌的自然根源。它的主要内容是歌唱自然、劳动、爱情以及人间友谊，是人与自然、人与人之间的一种和谐。

二、历史溯源

侗族大歌历史久远，它的形成已经有近千年的历史。早在宋代已经发展到了比较成熟的阶段，宋代著名诗人陆游在其《老学庵笔记》中就记载了"仡伶"（侗人自称）集体做客唱歌的情况。至明代，邝露在其所著《赤雅》一书中更加明确地记载了侗人"长歌闭目"的情景，这是数百年前侗族大歌演唱的重要文献。大歌一般在村寨或氏族之间集体做客的场合中演唱，是侗人文化交流和情感交流的核心内容，在某种程度上体现和传达了侗族文化的灵魂。

三、主要内容及特点

黎平侗族大歌是最具特色的中国民间音乐艺术之一，也是国际民间音乐艺苑中不可多得的一颗璀璨明珠。作为多声部民间歌曲，它在多声思维、多声形态、合唱技艺、文化内涵等方面所达到的水平均为世所罕见。侗族大歌代表性曲目有《耶老歌》、《嘎高胜》、《嘎音也》、《嘎戏》等。

侗族大歌"众低独高"、复调式多声部合唱方式是中外民间音乐所罕见的。大歌的结构一般由"果(组)"、"枚(首)"、"僧(段)"、"角(句)"来构成；大歌的演唱场合是比较讲究的，除平时训练外，大歌在重大节日、集体交往或接待远方尊贵的客人时才能在侗族村寨的标志性建筑鼓楼里演唱，所以侗族大歌又被称为"鼓楼大歌"。

侗族人民个个能歌善唱，侗乡被誉为歌的海洋。侗歌讲究押韵，曲调优美，歌词多采用比兴手法，意蕴深刻。侗歌种类繁多，可分为四大类：声音大歌(侗语称"嘎所")、柔声大歌(侗语称"嘎嘛")、伦理大歌(侗语称"嘎想")、叙事大歌(侗语称"嘎吉")，其中的声音大歌是最精华的部分，声音的标题常以昆虫鸟兽或季节时令的名称命名，如《蝉歌》、《知了歌》、《三月歌》等。按内容、咏唱场合又可分礼俗歌、踩堂歌、酒歌、情歌。