虎是一种神奇地将华丽与凶猛集于一身的生灵。它被认为是世上所有兽类的统治者，素有“百兽之王”之称，威猛、雄壮、阳刚的气魄可见一斑。虎是中国文化传统的一个极其重要的组成部分，《周易·乾卦文》就有“云从龙，风从虎”的文辞。虎是远古先民的图腾之一，虎的声威和形象具有极强的震撼力，可以使人畏惧，也被人们加以利用，常作为权势的象征。因此，长期以来虎一直被当作是力量和权力的象征，为人们所敬畏、所膜拜。

明清龙虎纹花钱

今年是农历庚寅年，为我国传统的生肖虎年。各种虎年生肖纪念品纷纷面世，中国人民银行也于2009年10月22日发行了一套中国庚寅(虎)年金银纪念币，一时有关虎的钱币引起了人们极大的兴趣。

虎的图案在我国古代生肖钱币上较为常见。生肖文化是我国劳动人民智慧的结晶，铸有生肖图案或文字的生肖钱币是生肖文化的重要组成部分。生肖钱唐代即有铸造，距今已有1300多年的历史。它以十二生肖属相作为题材，故名。虎在十二生肖中排在第三位，与地支中的“寅”相对，甲骨文中就有的“寅”字，恰如一头迎面而来的猛虎。历代铸造的生肖钱币上生肖寅虎自然是不可或缺的主题图案之一。现今流传下来的生肖虎钱有单枚成套的，正面为生肖虎的造型图案，穿上为地支文字“寅”，钱背没有任何文字或图案，或有“寅”、“寅生”字样，或有一符篆文字，或出现本命星官的图案；也有将包括虎在内十二生肖合铸于一钱的。生肖虎钱品种众多，不胜枚举。

    清代“五毒”寅虎花钱