提到太室阙，首先要说说阙在古代建筑中的意义。阙是建在城门、墓门、宫门、庙门前面的两个相峙对称的建筑物，因中间没有横额，所以叫“缺”，古时候“缺”和“阙”这两个字是通用的。阙的作用其实就是象征性的大门，代表着威严。太室阙依山而生，依庙而建，是中岳庙前身太室祠的神道阙，始建于东汉安帝元初五年（公元118年），与少室阙、启母阙并称为“中岳汉三阙”。  

太室阙满身都是汉代画像，四面用减地平雕的雕刻方法刻出了车骑出行、马戏、倒立、斗鸡、舞剑、人捉鸱鸮、鲧、楼阁、羊头、熊、玄武、虎、犬逐兔、朱雀等。恍惚之间，透过这些栩栩如生的画面，我们仿佛置身于鼎盛一时的大汉王朝，跟随他们一起体会逝去的繁花与荣耀。这些画像艺术风格浑朴古拙，气势深沉，反映了古代劳动人民在艺术创作上的辉煌成就。

1961年3月4日，国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。

气势磅礴的中岳庙

中岳庙的前身为太室祠，始建于秦（公元前221－207年），为祭祀太室山神的场所，是古代山岳崇拜的实物见证。西汉元封元年(前110年)武帝刘彻游嵩山时，令祠官大加修建。同时，太室山也被封为“嵩高山”，简称“嵩山”，正式与中国原有的四岳并列，称为“中岳”。中岳庙背靠太室山，峰峦耸峙，高出云表．登高远眺，四周山峦起伏，山下绿树烟村，岚光霞彩，尽收眼底。俯瞰整个岳庙，翠柏掩阳，红墙黄瓦，金碧辉煌。

中岳庙院占地面积约117000余平方米，是中国五岳之中现存规模最大、最完整的一组古建筑群。庙内古柏参天，碑碣林立，珍存着许多文物瑰宝。完整的建筑布局使中岳庙成为一座主次分明、错落有致，布局紧凑、色调和谐的庞大建筑群。由太室阙和中岳庙构成的礼制建筑群，是古代祠庙建筑群空间处理的优秀范例。

2001年6月25日被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。

无言的历史――少室阙

在“中岳汉三阙”中，画像保存最多和最完整的非少室阙莫属。少室阙是汉代少室山庙的神道阙，约建于东汉元初五年至延光二年（118～123年）。阙壁的四周遍饰用减地平雕刻法雕成的彩画，共计有六十余幅，内容主要包括车骑出行、宴饮、击剑、狩猎、犬逐兔、驯象、斗鸡、蹴鞠、鸱鸮、羊头、鹿、虎、鹳鸟哺雏、马技、月宫、常青树等。其中的马戏图雕刻有两匹骏马，骏马腾空飞驰，前一匹马鞍上有一名挽双丫髻的少女，穿着紧身衣裤，倒立在马背上，后一匹马上有一女子舒展长袖随风飘扬，人体自然后倾，这些表现手法充分显示出奔马飞奔时的情形和马戏的惊险技艺。汉代的雕刻手法十分夸张，风格则显得飘逸自然，这些彩画是汉代雕刻艺术的代表作。

1961年3月4日，国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。